歯髄保存治療
- 強度を失い、破折（割れ、折れ、ヒビなど）しやすくなる
- 細菌に対する抵抗力も弱くなる
- 刺激に対する感覚を失うため、歯の異変に気づきにくく症状が進行しやすくなる
- 歯の色が変色し、審美障害を引き起こす
ご自身の歯をなるべく長く維持するために重要なのが、「歯の神経（歯髄）を残す」ということです。
歯髄を失うことは、生体の治癒力を失わせ、防御反応を低下させるだけではなく、時がたつにつれて徐々に歯の強度や粘り強さも低下させてしまうため、様々なトラブルを招きます。
歯の神経を抜くことで招かれるトラブル
歯の神経を残す「歯髄保存療法」
これまで、象牙質を超えて神経近くにまで達してしまった虫歯は、その炎症による痛みを抑えることが出来ないと判断され、「炎症を起こしている神経を全て取り除く治療」を行うのが一般的でした。
しかしながら最近では、材料や技術の進歩により、たとえ神経まで達してしまった虫歯であっても、条件が合えば神経を残せる可能性が飛躍的に高まっており、「神経をできるだけ保存する治療」への取り組みが注目されるようになりました。
歯髄保存療法は、すでに神経が死んでしまっている歯には適用できませんが、神経が生きている歯であれば、自発痛や温熱痛など、従来であれば抜髄しかないとされていた症状があっても残せる可能性があります。
このような治療は高度な技術を必要とするため、どこの医院でも行えるわけではなく、対応できる医院はまだまだ少ないのが現状ですが、当院では出来るだけ良い状態で歯を維持していただくためにも、神経を残せると判断された歯に対しては積極的に歯髄保存療法を行うようにしています。
歯髄保存療法の種類
間接覆髄法（かんせつふくずいほう）
関節覆髄法とは、歯の神経近くまで進行した虫歯で、神経の露出がみられないケースに適用される治療法です。
「虫歯をすべて削り取ってしまうと神経が露出してしまう」という状況の際に、あえて神経に近い虫歯部分を残すことで神経の露出を回避し、虫歯の部分に薬剤を詰めて殺菌することで神経の保存を図ります。
直接覆髄法（ちょくせつふくずいほう）
直接覆髄法は、虫歯が進行して神経が露出してしまったケースに適用される治療法です。
露出した神経に直接薬剤を作用させて細菌感染を防ぎ、神経は除去せずに封鎖します。
治療を成功させるためのポイント
従来、自発痛や打診痛、温熱痛や冷水痛のいずれかが認められるような症例は、抜髄が常識とされていました。
しかしながら当院では、このような症状を有するケースであっても歯髄保存療法により神経を残すことに成功したケースがいくつもあります。
治療を成功に導くためのポイントとして、下記を徹底することがとても重要です。
歯髄を健康な状態に回復する
歯髄が炎症を起こし、自発痛や打診痛、温熱痛、冷水痛といった症状がある場合には、まずはその炎症を抑えるための消炎処置が必要となります。
具体的には、炎症を起こしている細菌に有効な3種類の抗生物質を配合した3種混合薬剤（3-mix）を用いて炎症を抑え、歯髄が健康な状態に回復するのを待ちます。
従来、歯髄は回復力が弱いと言われてきたため、一度炎症を起こしてしまった歯髄は抜髄が基本とされてきましたが、当院ではそのようなケースであっても抜髄せずに長期的な予後が良好なケースもたくさんあります。
たくさんの症例を通して、歯髄の生命力・回復力は大きいということを実感しています。
歯髄を無菌化する
歯髄を正常な状態に戻すために極めて重要なのが、歯髄および周辺組織の無菌化です。
う蝕検知液を用いて、細菌感染している部分を徹底して除去した後、強力な殺菌作用のあるADゲルを用いて歯髄および周辺組織を無菌化します。
炎症は細菌感染により引き起こされるため、この無菌化処理は上記の消炎処置の時にも行います。
覆髄治療は細菌との闘いですので、消炎や封鎖などの処置を行う際には必ずこの無菌化処置を行います。
耐久性のある確実な歯髄の封鎖を行う
上記の方法により歯髄を無菌化できたとしても、その無菌化された状態が長期的に維持されなければ、治療は成功とは言えません。無菌化された状態で確実に封鎖することが必要です。
最近では、「MTAセメント」という高い封鎖性と長期的な殺菌作用をもつ材料も開発されています。
当院でも、このような新しい材料も取り入れながら、ケースに応じで使用しております。
MTAセメントとは
MTA（Mineral Trioxide Aggregate）セメントとは、1993年にアメリカで開発された歯科用の水硬性セメントです。
MTAセメントは、硬化後に多少膨張するという特徴を持っているため、封鎖性も高く長期的に菌の侵入を防げることができます。
また、セメント自体に抗菌作用が備わっているほか、生体親和性が高く、セメントに含まれているカルシウムイオンが徐々に放出されることで、周辺の歯質にハイドロキシアパタイトを形成し、歯の象牙質の新たな形成を促進することも判明しています。